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一、按季播出，制約效應

美國電視劇一個很顯著的特點就是按季播出，每年都有相對固定的時間表。每年九月中旬到第二年五月下旬是一個完整的映季。映季當中，各大電視網(wǎng)每個星期會播出四十余部情景喜劇和二十余部情節(jié)系列劇。每年十一月、次年二月和五月，所有劇集將經(jīng)歷三次收視率考驗。收視率不理想的劇集將被立即淘汰，而通過考驗的劇集則會取得相當?shù)牡匚弧?/p>

每年九月，由美國電視藝術(shù)與科學學院頒發(fā)的黃金時段節(jié)目艾美獎，都是映季即將正式開始的儀式。艾美獎結(jié)束之后一個月內(nèi)，新劇首播，老劇重新亮相。每年各大電視臺分別在黃金時間推出針對不同教育程度、社會及文化背景觀眾的電視劇。每部電視劇在每周固定時間以固定時長播出，這種做法便于最大化分割黃金時間，吸引盡可能多的觀眾。

這種播出機制，在電視劇和觀眾之間形成一種制約意識，每個星期固定時間的播出可以讓觀眾慢慢培養(yǎng)出在固定時間收看節(jié)目的習慣。

二、邊拍邊播，流水線生產(chǎn)

相當一部分美國電視劇制作成本高昂，且任何一部劇集都可能因為收視率過低，半路被腰斬，所以邊拍邊播就成了從經(jīng)濟角度考慮的必然選擇。任何一部作品都不會拍出大量集數(shù)庫存。

邊拍邊播的形式使劇情具有相當?shù)撵`活性，編劇可以在劇情當中添加時事熱點、根據(jù)觀眾反饋對劇情設置和人物命運進行調(diào)整、隨著季節(jié)的變遷同步加入相應感恩節(jié)、圣誕節(jié)等假期主題。這種調(diào)整可以調(diào)動觀眾的情緒，拉近觀眾與劇集之間的距離。

美國電視劇的制作體現(xiàn)了濃重的大工業(yè)化生產(chǎn)特色，采用流水線作業(yè)形式。

電視臺、制作公司、經(jīng)紀人公司之間建有穩(wěn)定的三角關系。

一方面，制作公司為電視臺提供創(chuàng)意和制作服務，并與電視臺方面達成委托關系，一旦電視臺確定制作公司的劇本后，便會委托制作公司進行拍攝制作；另一方面，經(jīng)紀人公司則負責為制作公司網(wǎng)羅演員、編劇和導演，與他們保持長期合同。

美國電視劇生產(chǎn)的經(jīng)典流水線包括以下程序：主筆設計情節(jié)，提綱作者編寫提綱，對話作者撰寫對白，總編劇匯成腳本，制片人和導演作前期籌備，前期拍攝，后期制作，發(fā)行播出。

三、編劇主導，觀眾至上

由于美國電視劇采用大工業(yè)化生產(chǎn)方式，需要編劇定時提供劇本，決定故事的走向和細節(jié)。電視劇要靠故事和對白取勝，因此，編劇的地位不容忽視，劇集成熟之后可能成為一部戲的“總指揮”，統(tǒng)管全局。

每部美國電視劇背后都有制作公司配備的龐大編導小組，但整個小組的工作要由主筆編劇在統(tǒng)一的架構(gòu)下完成。從很大程度上，整部劇集的情節(jié)和風格都由主筆編劇掌握。

美國時間2007年11月5日至2008年2月13日，由于美國編劇協(xié)會與制片人協(xié)會合約到期，制片人協(xié)會沒有在影視劇DVD和互聯(lián)網(wǎng)銷售分紅方面做出令編劇們滿意的讓步，美國編劇協(xié)會大舉罷工。

由于編劇罷工，雖然還在映季當中，眾多美劇不得已只能集數(shù)大量縮水，各電視臺只能緊急啟用各類脫口秀節(jié)目救場。電視收視率大幅下降，直到四月罷工結(jié)束部分劇集回歸，收視率疲軟現(xiàn)象仍然持續(xù)一段時間才反彈。

編劇罷工期間，大量演員及相關工作人員暫時失業(yè)，波及整個電視劇產(chǎn)業(yè)。由此可見編劇在整個美國電視劇產(chǎn)業(yè)中不可或缺的重要地位。

美國電視劇業(yè)第一號準則就是“收視率決定劇集命運”。這條原則從某種意義上就是充分投觀眾所好的表現(xiàn)。

隨著電視技術(shù)的發(fā)展和各方參與度的不斷提高，觀眾已經(jīng)越來越多地加入到美劇的制播過程中去。

編劇會在劇本寫作當中考慮觀眾意見，從而改變一些角色的命運，包括為觀眾喜歡的角色增加戲份，讓觀眾不喜歡的角色離開劇集。

電視臺也可能會考慮觀眾的意見，再給原本打算停播的劇集一次機會。比如，CBS電視臺曾經(jīng)復活過原計劃停播的劇集《浩劫余生》（Jericho），增加了7集計劃。因為該劇的劇迷們發(fā)起拯救行動，他們一共寄出了25噸花生到CBS電視臺在洛杉磯和紐約的總部“示威”。

四、長期經(jīng)營，打造品牌

美國電視劇絕大多數(shù)采用富于彈性、結(jié)構(gòu)開放的系列劇形式。每一季當中，一部系列劇一般通過一個或幾個主要人物貫穿聯(lián)系其中，采取基本統(tǒng)一的敘事風格和敘事模式講述一個相對完整獨立的故事。系列劇結(jié)構(gòu)開放，可以根據(jù)觀眾意見、演員變更或其他情況進行不斷調(diào)整，而不影響故事整體的連續(xù)性。這種開放的結(jié)構(gòu)有助于每一季故事的開展，可以延長劇集的生命。

大多數(shù)比較有影響力的美國電視劇都曾伴隨觀眾多年，《老友記》播出了十年，《黑道家族》播出了八年。隨著秋季新一個映季的到來，眾多長壽熱播美劇也即將推出新一季，《犯罪現(xiàn)場調(diào)查》將播出第九季，《好漢兩個半》將播出第六季。

美國電視劇產(chǎn)業(yè)崇尚收視率至上的法則，使得美劇的市場競爭顯得異常殘酷。各大商業(yè)電視網(wǎng)每年委托制作公司拍攝十幾部新電視劇，但其中也只有1—2部可能獲得足夠的觀眾，以拿到繼續(xù)制作的合同。老牌電視劇也有可能因為收視率下降，無法拿到繼續(xù)制作的合同。

經(jīng)歷過收視率檢驗的“大浪淘沙”，一部存活下來的電視劇就已經(jīng)具有自身的品牌號召力。該電視劇鎖定大量觀眾在每周的特定時間觀看某個特定頻道，就提高了該頻道這個時段的廣告價位。

從經(jīng)濟學角度看，在以買方市場為特征的消費社會，新產(chǎn)品打開市場是最困難的，消耗的費用也非常高。在新產(chǎn)品打開市場后，如果只是短期經(jīng)營，顯然是無法取得好的經(jīng)濟效益。進行長期品牌運作的好處在于，使用相對少量的品牌維護費就可以繼續(xù)取得品牌的高額回報。

對電視劇產(chǎn)品而言，取得了先期好評之后，繼續(xù)一定的投入保持高收視率就可以獲得相應的可觀廣告效益。由此可見，延續(xù)熱門電視劇的生命可以繼續(xù)其影響力從而帶來更大的廣告收益。

參考文獻：

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[4]李亞馨.美劇流水線：中國電視劇制作新榜樣.第一財經(jīng)日報，2004.

【摘要】美國電視劇經(jīng)過數(shù)十年的發(fā)展，影響力波及全球。本文簡要分析美國電視劇的制作播出模式，探討美國電視劇的“按季播出，制約效應；邊拍邊播，流水線生產(chǎn)；編劇主導，觀眾至上；長期經(jīng)營，打造品牌”四個顯著特點。

【關鍵詞】美國電視劇制作播出模式電視劇制作